Energie aus Wasser

Was versteht man unter Wasserenergie?

Hast du deine Hand schon einmal in ein fließendes Gewässer gehalten oder wolltest sogar in der Strömung schwimmen? Das ist gar nicht so einfach, denn Wasser kann eine große Kraft haben, uns wegtreiben und damit auch in Gefahr bringen. Das Schwimmen in Fließgewässern, wie Bächen und Flüssen, ist daher nur unter großer Vorsicht zu genießen und teilweise sogar verboten.

Aber kann man diese Kraft des Wassers nicht auch nutzen? Ja, das kann man. Die Wasserkraft liefert uns wertvolle Energie. Sie steht uns unbegrenzt zur Verfügung, denn Wasser kann immer fließen. Deshalb gehört Wasserkraft zu den erneuerbaren, den sogenannten regenerativen Energien, die uns quasi unbegrenzt zur Verfügung stehen.

Wie funktioniert Wasserkraft, was hat diese Kraft mit Physik zu tun und wie nutzte der Mensch früher die Wasserkraft? Antworten auf diese Fragen und auch was Wasserkraft genau ist, wird dir in diesem Lerntext einfach erklärt. Die Informationen rund um die Wasserenergie kannst du gut für ein Referat zur Wasserkraft verwenden.

Wasserkraft – eine erneuerbare Energie

Die Besonderheit der Wasserkraft ist ihre schier unbegrenzte Verfügbarkeit. Die Energie aus Wasser verbraucht keine Rohstoffe. Im Gegensatz dazu verschwinden Kohle oder Gas, wenn man die beiden Rohstoffe verbrennt, um daraus Energie zu gewinnen. Bei der Nutzung von Wasserenergie bedient man sich nur einer Eigenschaft des Wassers: nämlich seiner Bewegung.

Durch die Nutzung von erneuerbaren Energien werden fossile Brennstoffe geschont und außerdem wird die Luftverschmutzung reduziert. Zu den fossilen Brennstoffen gehören alle endlichen Rohstoffe zur Energiegewinnung, wie Kohle, Gas oder Erdöl. Neben der Wasserkraft gibt es noch weitere regenerative Energieformen, wie zum Beispiel die Energie aus der Sonne oder die Energie aus Windkraftwerken.

Einen Überblick über fossile und regenerative Energiequellen findest du in der folgenden Tabelle:

Wie entsteht Wasserkraft?

Die Definition oder Erklärung der Wasserkraft ist mithilfe der Physik einfach zu beschreiben. Überall, wo sich Wasser auf natürliche Weise bewegt, wirkt eine Kraft. Diese Wasserkraft finden wir im Meer (Gezeiten, Strömungen), in Flüssen und selbst in kleinen Bächen. Sie wird auch als Wasserenergie bezeichnet. Diese Energie können wir für uns nutzen. Vielleicht weißt du bereits, wo der Strom herkommt und welche Probleme es mit fossilen Brennstoffen zur Stromgewinnung gibt. Schau dir dazu auch gerne dieses Video an: Energie aus Kohle.

Wie aber wird die Kraft des Wassers für die Energiegewinnung genutzt? Dafür gibt es verschiedene Möglichkeiten. Die meiste Wasserenergie produzieren sogenannte Wasserkraftwerke:

• Hier wird das Wasser aus einem höher gelegenen Wasserspeicher oder einem See durch große Rohre einen Abhang hinuntergeleitet.
• Dabei kommt das Wasser in Bewegung und nimmt richtig Fahrt auf.
• Am tiefsten Punkt, wo das Wasser am stärksten in Bewegung ist und damit die größte Kraft hat, trifft es auf Turbinen (rotierende, also sich drehende Strömungsmaschinen).
• Durch die Strömungskraft des Wassers werden die Turbinen in Bewegung gesetzt und fortlaufend angetrieben.
• Durch die Bewegung der Turbine wird die Kraft des Wassers in Strom umgewandelt, der in das Stromnetz eingespeist und somit von uns genutzt werden kann.

Auf diesem Bild siehst du den Vorgang ganz genau:

Andere Möglichkeiten sind zum Beispiel die Energiegewinnung mit Wasserrädern durch die Strömung der Flüsse oder Gezeitenkraftwerke an Flussmündungen in Meeresnähe, wo die Wasserkraft aus dem Wechsel von Ebbe und Flut genutzt werden kann.

Die Geschichte der Wasserkraft

Das Wasserkraftwerk ist keine Erfindung der Neuzeit. Die Energie aus Wasser kannten auch schon die Menschen in früher Geschichte. So trieb das Wasser von Bächen und Flüssen schon in der Antike Wasserräder oder Schöpfwerke an. Im Mittelalter nutzten die Menschen Bachläufe, um zum Beispiel Mühlen oder Sägen anzutreiben.

In der Zusammenfassung kann man feststellen, dass die Wasserkraft nicht nur in der Vergangenheit und Gegenwart eine Rolle spielte bzw. spielt, sondern auch für unsere umweltbewusste Zukunft einen wichtigen Beitrag leisten kann.