Andreas Gryphius – Leben und Werk

Andreas Gryphius: Lebenslauf eines Barockdichters

Andreas Gryphius war einer der wichtigsten Vertreter der barocken schlesischen Dichterschule. Weil der Dreißigjährige Krieg (1618–1648) das Leben des Dichters prägte, hieß sein Leitspruch Memento mori. Die Übersetzung aus dem Lateinischen heißt sinngemäß: „Denke daran, dass du sterben musst.” Gryphius war sich also der Vergänglichkeit irdischen Lebens sehr bewusst. Er verarbeitete sie immer wieder in seinen Werken. Vergänglichkeit gilt als typisches literarisches Motiv im Barock. Weil der Dichter auch eine zeittypische Bildungslaufbahn absolvierte, eignet sich Andreas Gryphius’ Biografie sehr gut dazu, Kenntnisse über die Barockdichtung zu vertiefen.

Andreas Gryphius: Steckbrief

So lautet Andreas Gryphius’ Kurzbiografie in Stichwörtern:

• 1616 geboren im schlesischen Glogau
• 1636 Abschluss des Gymnasiums in Danzig
• 1636 Hauslehrer bei einem Rechtsgelehrten in der Nähe von Fraustadt
• 1637 Veröffentlichung seiner bekanntesten Werke Es ist alles eitel und Tränen des Vaterlandes
• 1638–1644 Studien in Leiden
• 1644–1646 Reisen durch Frankreich und Italien
• 1650 zurück in Glogau, Arbeit als Rechtsanwalt
• 1664 tödlicher Schlaganfall in Glogau

Kindheit und Jugend von Andreas Gryphius

Wo wurde Andreas Gryphius geboren? Er wurde als Sohn eines protestantischen Erzdiakons 1616 im schlesischen Glogau geboren. Als Schüler veröffentlichte er zwei Herodes-Dramen in lateinischer Sprache. Doch schon während der Schulzeit interessierte er sich auch für neuere deutsche Dichtung. 1636 schloss er das Gymnasium in Fraustadt ab.

Die Jahre 1636–1638

Ab 1636 arbeitete Andreas Gryphius als Hauslehrer bei einem Rechtsgelehrten in der Nähe von Fraustadt. Im Jahr darauf erschienen seine ersten Dichtungen in deutscher Sprache, die Lissaer Sonette.

Du sihst/wohin du sihst, nur eitelkeit auff erden. (Andreas Gryphius: Es ist alles eitel, 1637)

Eitelkeit bedeutete zu dieser Zeit in etwa Vergänglichkeit. Damit ist schon das zentrale Thema von Andreas Gryphius’ Werken erkennbar: Das wesentliche Anliegen des Dichters war es, auf die Vergänglichkeit des irdischen Lebens hinzuweisen. Ihm war es wichtig, das menschliche Streben auf das zu richten, was ewig ist.

Die Jahre 1638–1644

Von 1638 bis 1644 begleitete Andreas Gryphius zwei Söhne seines Arbeitgebers zum Studium im holländischen Leiden. Leiden war zu dieser Zeit ein gefragter Studienort für die Söhne wohlhabender protestantischer Schlesier. Gryphius selbst widmete sich Studien der Staatslehre und der modernen Naturwissenschaften.

Die Jahre 1644–1663

Zwischen 1644 und 1646 reiste der Dichter durch Frankreich und Italien. Dort erweiterte er seine Kenntnisse über das europäische Theater. In Paris lernte er Pierre Corneille kennen, einen klassischen französischen Dramatiker. In Venedig machte er sich mit der Commedia dell'arte vertraut, der zeitgenössischen Form der italienischen Volkskomödie. Bereits auf der Heimreise über Straßburg schloss er sein erstes deutschsprachiges Trauerspiel ab, den Leo Armenius. Aufgrund seiner Dichtungen wollten ihn mehrere renommierte Universitäten zum Dozenten berufen. Doch Gryphius kehrte nach Hause in das schlesische Glogau zurück, denn dort setzte die katholische Gegenreformation alles daran, ihren Einfluss wieder auszuweiten. Er übernahm hauptamtlich als Rechtsanwalt den Beistand für die einheimischen Protestanten. Nur in den sogenannten Nebenstunden, also außerhalb der hauptberuflichen Tätigkeit, fand Andreas Gryphius Zeit, Gedichte zu schreiben. Im Jahr 1650 erschien das Werk Teutsche Reim-Gedichte, 1657 Deutsche Gedichte Erster Theil und 1663 Andreae Gryphii Freuden und Trauer-Spiele auch Oden und Sonnette.

Andreas Gryphius: seine bekanntesten Werke

Zu den bekanntesten Werken von Andreas Gryphius zählen die Barockgedichte Es ist alles eitel und Tränen des Vaterlandes.

Ebenso bedeutsam wie seine Poesie war und ist sein dramatisches Werk. Mit ihm legte er den Grundstein für das deutschsprachige Kunstdrama. Auch in Catharina von Georgien, Cardenio und Celinde sowie Carolus Stuardus von 1657 und Papinianus von 1659 beschäftigte er sich mit der Vergänglichkeit irdischen Lebens. Doch er konnte auch heitere Stoffe verarbeiten. Das zeigte er später mit den Lustspielen Horribilicribrifax Teutsch, Peter Squenz und dem Gesangsspiel Verlibtes Gespenste – Die gelibte Dornrose.

Andreas Gryphius: Tod im Jahr 1664

Wo ist Andreas Gryphius gestorben? Er starb im Jahr 1664 mit 48 Jahren an einem Schlaganfall in Glogau. Trotz aller Wirren und Gefahren des Dreißigjährigen Krieges war Andreas Gryphius zu einem der bedeutendsten Verfasser von Gedichten und Sonetten und einem der wichtigsten Dramatiker des Barocks geworden.