Der Fuchs

Der Fuchs – Biologie

Als Motiv auf Stoffen und Dekorationen sowie in Heften und Büchern ist er sehr beliebt – der Fuchs. In Wirklichkeit ist er aber eher scheu und hält sich von den Menschen fern. Doch wo lebt der Fuchs eigentlich und was frisst er? Was sind die Besonderheiten vom Fuchs? Viele Informationen zum Aussehen und der Lebensweise des Fuchses erfährst du in diesem Lerntext zu einem einzigartigen Tier, dem besonders schlaue und gewitzte Eigenschaften nachgesagt werden.

Fuchs: Katze oder Hund? – Definition

Vielleicht hast du dich auch schon einmal gefragt, ob der Fuchs zu den Hunden oder zu den Katzengehört. So scheint er doch beiden ähnlich zu sehen und auch sein Verhalten erinnert mal an eine Katze und mal an einen Hund.

Schauen wir uns das einmal genauer an. Der Fuchs ist ein Säugetier und gehört zu den Raubtieren, das heißt, er geht auf die Jagd, um sich zu ernähren. Zoologisch betrachtet zählt die Gattung der Füchse (Vulpes) zu den Canidae, also zur Familie der Hunde. Sie sind demnach nicht mit den Katzen verwandt, aber durch ähnliche Lebensweisen haben sie dennoch vergleichbare Eigenschaften mit Wildkatzen. Zudem können sie als einzige Hundeart ihre Krallen ein- und ausfahren und haben vertikale statt runder Pupillen, ähnlich einer Katze. Außerdem spielen sie gerne mit ihrer Beute und klettern auch mal wie Katzen auf Bäume. Deshalb ist es nicht verwunderlich, dass man sich fragt, ob der Fuchs zur Familie der Hunde oder zur Familie der Katzen gehört.

Wie sieht ein Fuchs aus? – eine Beschreibung

Wie ein Fuchs aussieht, ist gar nicht so einfach zu beantworten, denn es gibt verschiedene Arten von Füchsen – zum Beispiel den Polarfuchs, den Steppenfuchs oder den Wüstenfuchs –, die alle etwas unterschiedlich aussehen. Außerdem gibt es viele Arten, die aufgrund ihres Aussehens als Fuchs bezeichnet werden, wie zum Beispiel der Falklandfuchs oder der Andenfuchs. Sie gehören aber nicht zur echten Gattung der Füchse, sondern zur Gattung der Hunde.

Der Vulpes vulpes, wie der lateinische Name des Rotfuchses lautet, ist die am weitesten verbreitete Art und in fast allen nördlichen Ländern der Erde zu finden. Er ist auch der einzige mitteleuropäische Vertreter der Füchse und um ihn soll es hier nun gehen.

Sowohl Körperbau als auch Skelett und Gebiss des Fuchses sind dem des Hundes sehr ähnlich. Der Rotfuchs hat ein orange- bis rotbraunes Fell. Hals, Bauch und Schwanzspitze sind weiß und die Rückseite der Fuchsohren sowie die Beine und Pfoten sind schwarz. Der Fuchs hat einen auffallend großen und buschigen Schwanz, spitze Ohren und er besitzt einen hervorragenden Geruchs- und Gehörsinn. Als Raubtier verfügt der Fuchs natürlich auch über ein Raubtiergebiss. Dieses ist durch spitze Fangzähne und vier ausgeprägte Backenzähne im Ober- und Unterkiefer – die sogenannten Reißzähne – gekennzeichnet.

Der Fuchsbau

Natürlicherweise lebt der Rotfuchs im Wald, auf Lichtungen oder Wiesen und auf Feldern. Gelegentlich ist er aber auch in Städten anzutreffen, wenn er auf Nahrungssuche ist. Der Fuchs lebt als Einzelgänger und wohnt unterirdisch in einem sogenannten Fuchsbau. Der Fuchsbau ist ein Labyrinth aus Gängen und Höhlen. Der weibliche Fuchs, die Fähe, bringt dort im Frühling ihren Nachwuchs zur Welt, die man wie bei den Hunden Welpen nennt. Im Schutz des Fuchsbaus können sie dort gefahrlos aufwachsen und nach etwa vier Wochen auch außerhalb des Baus die Welt erkunden. In den ersten Wochen verlässt die Fähe selten den Fuchsbau und wird durch den Rüden, den männlichen Fuchs, mit Nahrung versorgt.

Das Jagdverhalten des Fuchses

Das Revier eines Fuchses – also der Bereich, in dem er sich aufhält, lebt und jagt – kann viele Hundert Hektar groß sein. Mit Urin und Kot markiert der Fuchs sein Revier. Da er dämmerungs- und nachtaktiv ist, verlässt er meist mit dem Einsetzen der Dunkelheit seinen schützenden Bau und begibt sich auf die Jagd und Nahrungssuche. Der Fuchs ist Allesfresser und frisst sowohl Kleinsäuger wie Mäuse, Vögel und Hasen als auch Insekten, Regenwürmer und Schnecken. Zu seinem Speiseplan gehören aber auch Beeren, Pilze und Früchte und sogar Ass (Fleisch verendeter Tiere).

Beim Laufen setzt der Fuchs eine Pfote direkt vor die andere. Da die entstehende Laufspur einer Schnur gleicht, nennt man seine Fortbewegungsart auch schnüren.

Geht der Fuchs auf die Jagd nach kleinen Säugetieren, wie zum Beispiel einer Maus, dann schleicht er sich geduckt an, was man pirschen nennt. Der Fuchs ist demnach ein Pirschjäger. Mit einem hohen, fast senkrechten Satz springt er dann auf seine Beute und erlegt sie. Diesen Sprung nennt man Mäuselsprung. Er ist in dem folgenden Bild dargestellt.

Woran erkennt man einen Fuchs mit Tollwut?

In Verbindung mit dem Fuchs fällt häufig der Begriff Tollwut. Dies ist eine tödliche Infektionskrankheit, die auch auf den Menschen übertragen werden kann. Das Tollwutvirus ist der Erreger der Tollwut. Die Übertragung erfolgt hauptsächlich durch einen Biss, da das Tollwutvirus mit dem Speichel ausgeschieden wird.

Ein Anzeichen dafür, dass sich ein Fuchs mit Tollwut infiziert hat, kann die verlorene Scheu vor Menschen sein. Jedoch ist nicht jeder Fuchs von Tollwut befallen, der nicht sofort vor Menschen flüchtet. Besonders in Stadtnähe, wo der Fuchs gelegentlich im Abfall nach Nahrungsmittelresten sucht, gewöhnt sich der Fuchs an die Menschen und verliert deshalb seine Scheu. Weitere Anzeichen für tollwütige Füchse sind ein ausgehungertes Aussehen sowie ein struppiges und ausgedünntes Fell. Auch Schaum vor dem Maul oder Lähmungserscheinungen kommen bei einer Infektion mit Tollwut vor.

Um dich vor tollwütigen Füchsen zu schützen, solltest du niemals Kontakt mit einem zutraulichen Fuchs aufnehmen. Betroffene Waldgebiete sind meistens durch Warnschilder gekennzeichnet. Um die Tollwut bei Füchsen zu bekämpfen, werden im Wald Nahrungsstücke mit Impfstoffen gegen die Erkrankung ausgelegt. Die Krankheit ist hierzulande allerdings so gut wie ausgestorben: Seit dem Jahr 2008 gilt Deutschland als tollwutfrei.

Der Fuchs – Zusammenfassung

In diesem Steckbrief zum Fuchs findest du Informationen zu Größe, Gewicht, Aussehen, Eigenschaften und weiteren Besonderheiten.

Weitere Informationen zur Lebensweise des Fuchses erhältst du in dem Video mit dem Titel Der Fuchs – Lebensraum und Nahrung. Zum Lerntext des Fuchses findest du im Anschluss auch Arbeitsblätter und Übungen, mit denen du dein Wissen direkt testen kannst.