"Fall Weiß" - Polenfeldzug

Am 31. August 1939 gibt Adolf Hitler den Befehl zum Einmarsch in Polen. Am nächsten Tag um vier Uhr 30 morgens, dringen im Anbruch eines nebligen und regnerischen Tages 46 Divisionen der deutschen Wehrmacht unter dem Kommando des Generals von Brauchitsch in Polen ein. Das ist der Beginn des Zweiten Weltkrieges. Er fordert über 50 Millionen Menschenleben und zieht 40 verschiedene Völker in Konflikte. Polen ist es nicht mehr gelungen, rechtzeitig mobil zu machen. Seine schwachen Kräfte unterliegen binnen vier Wochen. Die deutschen Truppen erreichen bereits am 27. September die Hauptstadt Warschau. Zum ersten Mal in der Militärgeschichte findet ein sogenannter Blitzkrieg statt. Mit der Hilfe von Sturzkampfbombern und Panzern vernichtet Hitler die gegnerischen Kräfte, die noch auf die Strategie des Stellungskrieg aus dem Ersten Weltkrieg eingestellt sind. Das Gebiet um den Hafen von Danzig in Ostpreußen, der größtenteils von Deutschen bewohnt ist, und der dazwischen liegende polnische Korridor, den Hitler beansprucht, geben den offiziellen Grund für den Angriff. Der tiefere Grund liegt im Expansionsdrang Deutschlands. Am 23. Mai desselben Jahres hat Hitler nach Abschluss des Paktes zwischen Italien und Deutschland erklärt Danzig ist nicht unser einziges Ziel, wir brauchen Lebensraum im Osten. Es wird daher nicht möglich sein, Polen zu schonen. Der Krieg ist unvermeidlich. Hitler gelingt es vorher, mit Russland einen Nichtangriffspakt abzuschließen. Er wird in der Nacht des 23. August 1939 von den Außenministern Molotow und Ribbentrop unterschrieben. Der Pakt hält die Sowjets aus dem Konflikt heraus, von dem zu erwarten ist, dass er sich auf Frankreich und England, die mit Polen Garantieverträge abgeschlossen haben, ausdehnen wird. Am 25. August, zwei Tage nach dem Vertragsabschluss mit Moskau, schreibt Hitler in einem Brief an Mussolini: Falls sich in Polen unerwartete Widerstände zeigen, werde ich mich sofort zurückziehen. Hitler erwartet eine positive Unterstützung durch Mussolini und die Erklärung Italiens, am Krieg nicht teilnehmen zu wollen, trifft ihn hart. Er beschuldigt am selben Abend im Reichstag die Italiener, den gleichen Verrat zu begehen, den sie schon im Ersten Weltkrieg begangen hätten. Italien tritt allerdings am 10. Juni 1940 doch in die Kampfhandlungen ein. Am 3. September 1939 aber erklären, wenn zuerst auch zögernd England und Frankreich Deutschland den Krieg. England ist weitgehend unvorbereitet. Die britische Luftwaffe ist gegenüber der deutschen in einem dreijährigen Rückstand. Die Engländer zeigen aber eiserne Willenskraft und es gelingt ihnen unter Führung von Churchill binnen eines Jahres gleichzuziehen. Dadurch kommt das Schachmatt der Briten, dass Hitler berechnet hat, nicht zustande. Ebenso wenig wie die Invasion Englands. Dort werden zum ersten Mal weibliche Truppen in größerem Maße eingesetzt. Sie übernehmen die Betreuung der Kinder und den Unterricht der Bevölkerung im Zivilschutz. Aus dem polnischen Heer, das in den ersten drei Wochen dieses Krieges praktisch vernichtet worden ist, gelingt es einer kleinen Gruppe, nach England zu fliehen. Dort gründet sie eine polnische Exilarmee, in der die geschlagenen der ersten Stunde bis zum Ende des zweiten Weltkrieges kämpfen.