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- Verlauf des Zweiten Weltkriegs
Verlauf des Zweiten Weltkriegs
Der Beginn und das Ende des 2. Weltkriegs: Mit dem Überfall auf Polen am 1. September 1939 begann der 2. Weltkrieg und endete in Europa am 7. Mai 1945. Im Pazifikraum dauerte er bis zum 2. September 1945. Mehr erfahren? Schau dir die Details in unserem Text an!
- Der Zweite Weltkrieg – Einführung
- Der Überfall auf Polen
- Die Besetzung Dänemarks und Norwegens
- Der Westfeldzug
- Die Luftschlacht gegen Großbritannien
- Der Nebenkrieg Italiens und die Einnahme Griechenlands
- Der Angriff auf die Sowjetunion
- Der Kriegseintritt der Vereinigten Staaten – Beginn des Weltkriegs
- Das Kriegsende und die Atombombe
- Der Kriegsverlauf – Zeittafel
- Verlauf des Zweiten Weltkriegs – Zusammenfassung
- Häufig gestellte Fragen zum Thema Verlauf des Zweiten Weltkriegs
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Der Zweite Weltkrieg – Einführung
Mit dem Überfall auf Polen entfesselte Hitler am 1. September 1939 den Zweiten Weltkrieg. Das Endziel des Diktators war nach der Ausschaltung Frankreichs und der Zerschlagung der Sowjetunion die Errichtung eines europäischen Kontinentalimperiums mit Weltmachtstellung unter deutscher Führung. Doch Hitlers Pläne scheiterten an der eigenen Selbstüberschätzung und dem Zusammenhalt der Alliierten. Am 7. Mai 1945 musste Deutschland bedingungslos kapitulieren. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Zweite Weltkrieg bereits unvorstellbares Leid und Zerstörung über Europa und viele Teile der Welt gebracht und über 60 Millionen Menschen das Leben gekostet.
Der Zweite Weltkrieg begann mit dem deutschen Überfall auf Polen am 1. September 1939 und endete in Europa am 8. Mai 1945 bzw. am 2. September 1945 im Pazifikraum.
Die nationalsozialistische Außenpolitik Hitlers verfolgte offen das Ziel der Revision des Versailler Vertrags und der Eroberung von „Lebensraum im Osten“. Mit Sorge verfolgten viele europäische Staaten die Expansionsbestrebungen Hitlers, schreckten aber vor einer direkten Konfrontation zurück und hofften, mit der sogenannten „Appeasement-Politik“ (Politik der Beschwichtigung) einen Krieg zu vermeiden.
So gelang Hitler am 11. März 1938 fast widerspruchslos die Eingliederung Österreichs ins Reich. Am 29. September 1938 konnte mit dem Münchner Abkommen zudem das Sudetenland von der Tschechoslowakei gewonnen werden. Die Abtretung erfolgte ohne Zustimmung der Tschechoslowakei, aber mit Billigung Großbritanniens, Frankreichs und Italiens. Doch dieser Zugewinn war Hitler nicht genug. Wenige Monate später wurde die „Tschechei“ am 15. März 1939 als „Protektorat Böhmen und Mähren“ dem Reich angegliedert und die Slowakei unter deutsche Oberhoheit gestellt.
Die Westmächte begannen nun, zu erkennen, dass von Deutschland eine größere Gefahr auszugehen schien als von der Sowjetunion. Um der Expansionspolitik Hitlers entgegenzuwirken, setzten sich Frankreich und Großbritannien als Garantiemächte für die Unabhängigkeit Polens ein. Zudem sollte der sowjetische Diktator Stalin für ein Bündnis gegen das Deutsche Reich gewonnen werden. Die diplomatischen Bemühungen des Westens scheiterten jedoch und Stalin zeigte sich offen für ein deutsch-sowjetisches Bündnis.
Obwohl Hitler eine entschieden antibolschewistische Politik verfolgte, das politische System der UdSSR also klar ablehnte, ging er am 23. August 1939 einen Nichtangriffspakt mit dem sowjetischen Diktator ein. Man garantierte sich gegenseitige Neutralität im Kriegsfall und einigte sich in einem geheimen Zusatzprotokoll auf die Aufteilung Polens. Es war ein Zweckbündnis, das Hitler zu Beginn des Kriegs gegenüber dem Westen einen Vorteil verschaffen sollte, jedoch nicht auf Dauer angelegt war. Der langfristige außenpolitische Plan Hitlers sah die Zerschlagung der UdSSR vor.
Karikatur von 1939 zum Hitler-Stalin-Pakt |
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Für den geplanten Überfall auf Polen erwies sich der Hitler-Stalin-Pakt als günstig. Die Vorbereitungen für diesen Angriff waren schon im August 1939 abgeschlossen. Etwa 1,5 Millionen deutsche Soldaten waren unter verschiedenen Vorwänden, darunter beispielsweise die Teilnahme an der Tannenberg-Feier in Ostpreußen, bereits an der Grenze zu Polen aufmarschiert.
Der Überfall auf Polen
Am 1. September 1939 um 04:45 Uhr erfolgte der Überfall auf Polen ohne Kriegserklärung. Der deutsche Angriff auf die polnische Garnison auf der Westerplatte vor Danzig durch das Marineschulschiff Schleswig-Holstein markiert den Beginn der Kampfhandlungen. Hatte Hitler gehofft, durch eine schnelle Zerschlagung Polens die Garantiemächte der polnischen Unabhängigkeit, Frankreich und Großbritannien, von der Sinnlosigkeit ihres Kriegseintritts zu überzeugen, hatte er sich getäuscht. Nach Ablauf ihrer Ultimaten und dem vergeblichen Vermittlungsversuch des faschistischen Diktators Italiens Benito Mussolini (1883–1945) erklärten die Westmächte Deutschland am 3. September 1939 den Krieg.
Am 31. August 1939 fingierten SS-Angehörige auf Befehl des Chefs des Sicherheitsdiensts des Reichsführers SS (SD) Reinhard Heydrich (1883–1945) einen polnischen Anschlag auf den Rundfunksender im oberschlesischen Gleiwitz. Die Aktion sollte der deutschen und internationalen Öffentlichkeit als Beweis für polnische Übergriffe und die Rechtmäßigkeit des Kriegs gegen Polen dienen. Frankreich und Großbritannien überzeugte der vermeintliche „polnische Überfall“ jedoch nicht von der Rechtmäßigkeit des deutschen Vorgehens.
Trotz ihrer Kriegserklärung griffen Frankreich und Großbritannien nicht militärisch in den Konflikt zugunsten Polens ein. Frankreich verschanzte sich hinter einem Festungsgürtel, der sogenannten „Maginot-Linie“, und verharrte in einem „Sitzkrieg“ (frz. „drôle de guerre“). Noch fühlten sich die Westmächte Deutschland militärisch nicht gewachsen. Eine britische Blockade zeigte aufgrund der noch guten Beziehungen Deutschlands zur UdSSR keine Wirkung.
In einem Blitzkrieg gelang es Deutschland, Polen innerhalb weniger Wochen durch die rasche Ausschaltung der veralteten polnischen Luftwaffe und durch die Übermacht zweier deutscher Heeresgruppen mit starken Panzerkräften einzunehmen. Unterstützung erhielt Deutschland durch die seit dem 17. September 1939 in Ostpolen einrückende Rote Armee der Sowjetunion.
Das Konzept des deutschen Blitzkriegs bestand darin, die militärischen Kräfte auf einen Konflikt zu konzentrieren, den Gegner möglichst schnell auszuschalten und einen langen Stellungskrieg wie im Ersten Weltkrieg zu vermeiden. Die Belastungen für die deutsche Bevölkerung sollten so möglichst gering gehalten werden, um Widerstand entgegenzuwirken.
Am 6. Oktober 1939 war der letzte polnische Widerstand niedergerungen und Polen wurde zwischen Deutschland und der Sowjetunion aufgeteilt. Dabei erhielt Deutschland nach den Vereinbarungen des deutsch-sowjetischen Freundschaftsvertrags vom 28. September 1939 ein Gebiet von etwa 118 000 km² und die UdSSR etwa 200 000 km². Ein Teil des von Deutschland besetzten polnischen Territoriums wurde dem Reich einverleibt. Der Rest erhielt als „Generalgouvernement für die besetzten polnischen Gebiete“ eine deutsche Zivilregierung.
Die polnischen Eliten wurden in der Folge von Einsatzgruppen des SD und der Gestapo beseitigt und die jüdische Bevölkerung unter unmenschlichen Bedingungen in Groß-Ghettos konzentriert. Viele Polen schlossen sich dem Widerstand an, konnten gegen die deutschen Besatzer jedoch nur wenig ausrichten.
Die Besetzung Dänemarks und Norwegens
Um den britischen Streitkräften zuvorzukommen, wurden Dänemark und Norwegen Anfang April 1940 von deutschen Truppen besetzt. Der britische Zugriff auf die Ostsee und wichtige Erzimporte aus Schweden sollten damit unterbunden werden. In Finnland marschierten am 30. November 1939 sowjetische Soldaten ein. Durch den Friedensvertrag von Moskau (13. März 1940) konnte Finnland zwar seine Unabhängigkeit wahren, musste aber Gebiete an die UdSSR abtreten, darunter weite Teile Kareliens. Die baltischen Staaten wurden als „Sozialistische Sowjetrepubliken“ im Verlauf des Jahres 1940 dem sowjetischen Machtbereich einverleibt.
Die Besetzung Norwegens durch deutsche Truppen im April 1940 verlief nicht ohne Gegenwehr der Alliierten. Vor dem norwegischen Hafen Narvik kam es zu einer Seeschlacht, in der vom 10. bis zum 13. April alle deutschen Zerstörer durch die britische Marine vernichtet wurden. Die in Narvik verbliebenen 4 600 Soldaten unter Führung von Generalmajor Eduard Dietl (1890–1944) mussten sich der Übermacht von 24 500 alliierten Soldaten geschlagen geben und aus der Hafenstadt abziehen. Durch den beginnenden Westfeldzug wurden jedoch verstärkt alliierte Truppen aus Norwegen abgezogen und Dietl konnte Narvik am 9. Juni 1940 zurückgewinnen. In der NS-Propaganda wurde der General zu einem Mythos, dem „Helden von Narvik“, verklärt.
Der Westfeldzug
Am 10. Mai 1940 begann der deutsche Westfeldzug gegen Frankreich nach den Plänen von General Erich von Manstein (1887–1973). Unter Verletzung der Neutralität von Belgien, den Niederlanden und Luxemburg gelang den deutschen Truppen mit ihren starken Panzerkräften ein schneller Vorstoß bis ins französische Calais. Ein Teil der französischen und britischen Streitkräfte wurde in Nordfrankreich von den Nachschublinien getrennt, der Rest konnte über Dünnkirchen entkommen (230 000 britische und 100 000 französische Soldaten). Die schnell erzielten Erfolge führten am 10. Juni 1940 zum Kriegseintritt des verbündeten Italiens. Schon am 14. Juni 1940 wurde Paris kampflos eingenommen.
Obwohl der neue britische Premier Winston Churchill (1874–1965) versuchte, die Franzosen zur Fortsetzung des Kriegs gegen Deutschland zu bewegen, zeigte sich die nach Bordeaux ausgewichene französische Regierung unter Marschall Philippe Pétain (1856–1951) kapitulationswillig. Am 22. Juni 1940 wurde das deutsch-französische Waffenstillstandsabkommen im Wald von Compiègne, im historischen Eisenbahnwaggon, in dem die deutsche Kommission 1918 die Waffenstillstandsbedingungen entgegengenommen hatte, unterzeichnet. Das Abkommen sah die deutsche Besatzung von drei Fünfteln Frankreichs entlang der Atlantikküste vor.
Die Wehrmacht in Compiègne, 1940 |
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Die Regierung unter Pètain etablierte von Vichy aus eine diktatorische Republik im restlichen französischen Staatsgebiet, durfte das Kolonialreich, einen Teil der Flotte und Luftfahrzeuge sowie ein Freiwilligenheer von 100 000 behalten. Das Vichy-Regime kollaborierte weitgehend mit den deutschen Besatzern. Von London aus formierte der Unterstaatssekretär des ehemaligen französischen Kriegsministeriums Charles de Gaulle (1874–1965) den zivilen und militärischen Widerstand des „Freien Frankreichs“.
Die Luftschlacht gegen Großbritannien
Anders als Frankreich war Großbritannien unter Winston Churchill entschlossen, den Krieg gegen das Deutsche Reich fortzuführen und sich nicht von dem deutschen Sieg über Frankreich einschüchtern zu lassen, wie Hitler gehofft hatte. Im Juli 1940 begannen die Vorbereitungen für eine Invasion der Britischen Inseln durch die deutsche Wehrmacht. Der Kampf um die Luftherrschaft über Großbritannien wurde am 13. August 1940 durch einen Angriff der deutschen Luftwaffe mit rund 2 350 Flugzeugen eröffnet, der sich zunächst gegen die britischen Luftstreitkräfte, ihre Basen und die Flugzeugindustrie richtete. Ein versehentlicher Angriff in der Nacht des 24. August 1940 auf London durch deutsche Bomber wurde von der Royal Air Force mit der Bombardierung Berlins beantwortet. Hitler befahl daraufhin Stör- und Zermürbungsangriffe auf verschiedene englische Städte.
London wurde vom 7. September 1940 bis zum 16. Mai 1941 regelmäßig von deutschen und italienischen Bombern angegriffen. Einer der verheerendsten Angriffe verursachte in der Nacht vom 29. auf den 30. Dezember 1940 einen Feuersturm in der Londoner Innenstadt. Im englischen Sprachgebrauch werden die Bombardierungen Londons als „The Blitz“ bezeichnet. Insgesamt fielen den deutschen Luftangriffen in Großbritannien etwa 43 000 Zivilistinnen und Zivilisten zum Opfer.
Die deutsche Luftwaffe konnte mit ihrer Taktik zunächst große Erfolge erzielen und die britische Luftwaffe in Bedrängnis bringen. Der britische Widerstand blieb dennoch ungebrochen und Hitler verlegte sein Ziel nun auf die Sowjetunion, was einen Abzug der Luftwaffe und eine Entlastung der britischen Luftverteidigung zur Folge hatte. Zu einer Invasion Großbritanniens kam es nicht mehr. Hitlers Plan von der britischen Kapitulation war nicht aufgegangen. Zudem ergriffen die USA immer deutlicher Partei für Großbritannien.
Der Nebenkrieg Italiens und die Einnahme Griechenlands
Mit dem Kriegseintritt Italiens eröffnete der italienische Diktator Mussolini einen Parallelkrieg gegen Großbritannien um die Vorherrschaft über den Mittelmeerraum. Nach anfänglichen Erfolgen geriet das Unternehmen schnell zu einem Misserfolg. So konnten die Italiener zwar im August 1940 Britisch-Somaliland erobern, doch bereits im Frühjahr 1941 verloren sie den größten Teil von Ostafrika an die Briten. Mussolini konzentrierte seine Expansionspläne nun auf Griechenland, das er am 28. Oktober 1940 über das bereits 1939 überfallene Albanien angreifen ließ. Das militärisch unterlegene Griechenland konnte den Angriff jedoch abwehren und Mussolini musste erkennen, dass sein Parallelkrieg gescheitert war und er auf die Hilfe seines Achsenpartners angewiesen war.
Die Achsenmächte
Die Verbündeten Deutschlands im Zweiten Weltkrieg wurden als Achsenmächte bezeichnet. Der italienische Diktator Mussolini hatte den Begriff einer deutsch-italienischen Achse bereits 1936 geprägt. Allerdings kam erst im Mai 1939 ein formeller Vertrag zwischen den Bündnispartnern zustande. Durch den am 27. September 1940 geschlossenen Dreimächtepakt zwischen dem Deutschen Reich, Italien und Japan konnte ein wichtiger Verbündeter in Ostasien gewonnen werden. Dem Bündnis schlossen sich im November 1940 Ungarn, Rumänien und die Slowakei sowie im März 1941 Bulgarien und Jugoslawien an. Zwei Tage nach dem Beitritt am 25. März 1941 trat die neu gewählte jugoslawische Regierung jedoch von dem Vertrag zurück und löste damit einen deutschen Angriff aus.
Hitler kam seinem italienischen Verbündeten schließlich zur Hilfe und die deutsche Wehrmacht griff am 6. April 1941 zeitgleich Jugoslawien und Griechenland an. Jugoslawien kapitulierte am 17. April 1941 und wenig später, am 21. April 1941, auch Griechenland. Etwa 50 000 britische Soldaten eines Expeditionskorps konnten zuvor aus Griechenland abtransportiert werden, ein Teil davon auf die Insel Kreta, die am 1. Juni 1941 nach einer zwölftägigen Luftschlacht und unter großen Verlusten von der deutschen Wehrmacht erobert werden konnte.
Seit dem 8. Februar 1941 unterstützte Hitler seinen Verbündeten Italien mit dem Deutschen Afrika-Korps (DAK) auch in Nordafrika. Generalleutnant Erwin Rommel (1891–1944) kommandierte das DAK und wurde wegen seines taktischen Geschicks von den Briten bald Desert Fox (Wüstenfuchs) genannt. Zu Beginn des Afrikafeldzugs konnte das DAK große Erfolge gegen die Briten erzielen und stieß bald bis nach Ägypten vor. Doch die unwirtlichen Bedingungen in der Wüste und der fehlende Nachschub von Benzin und anderen wichtigen Gütern führten nach der deutsch-italienischen Niederlage in der zweiten Schlacht von El Alamein am 4. November 1942 und dem darauffolgenden Rückzug nach Tunesien schließlich zur Kapitulation am 13. Mai 1943.
Der Angriff auf die Sowjetunion
Nach dem erfolgreichen Westfeldzug gegen Frankreich geriet die Luftschlacht gegen Großbritannien ins Stocken und Hitler wollte sich nun seinem eigentlichen Ziel, der Sowjetunion, widmen. Er hoffte auf einen schnellen Sieg über die Sowjetunion durch einen Blitzkrieg und das darauffolgende Einlenken Großbritanniens. Der Balkanfeldzug bündelte jedoch vorläufig die deutschen Kräfte im Mittelmeer und der seit dem 18. Dezember 1940 geplante Einmarsch in die Sowjetunion wurde auf den 22. Juni 1941 verschoben.
Pläne für einen Überfall auf die Sowjetunion bestanden bereits seit 1936 und wurden mit dem strategisch bedeutsamen Hitler-Stalin-Pakt nur kurzfristig zurückgestellt. Hitlers erklärtes Ziel blieb die Gewinnung von „Lebensraum“ im Osten und der „Kreuzzug gegen Bolschewismus und Weltjudentum“. Als einziger kommunistischer Staat weltweit und Heimat vieler Jüdinnen und Juden war die Sowjetunion vor allem ein ideologisches Ziel von Hitlers aggressiver Expansionspolitik. Am 30. März 1941 erklärte Hitler vor hohen Offizieren des Ostheers den Ostfeldzug zu einem rassenideologischen Vernichtungskampf jenseits der völkerrechtlichen Normen. Das Kriegsziel war also die Ermordung von Kommunistinnen und Kommunisten und Jüdinnen und Juden sowie die wirtschaftliche Ausbeutung des Lands und der Bevölkerung.
Nach dem deutschen Überraschungsangriff vom 22. Juni 1941 auf die Sowjetunion, der ohne Kriegserklärung erfolgte, konnte die Wehrmacht bald erste Erfolge erzielen und weit ins Landesinnere vordringen. Ende 1941 waren bereits das Baltikum, Weißrussland und die Ukraine besetzt. Sofort begann das NS-Regime in den besetzten Gebieten mit der systematischen Ermordung von Jüdinnen und Juden, Sinti und Roma sowie kommunistischen Funktionären. Ende 1941 zeigte sich jedoch, dass das Blitzkriegkonzept nicht aufgehen würde. Unzureichend auf den russischen Herbst und Winter vorbereitet kamen die deutschen Truppen vor Moskau zum Stillstand. Die unerwartet starke Gegenoffensive der Roten Armee zwang die deutschen Truppen ab dem 5. Dezember 1941 zum Rückzug. In dem Irrglauben, eine Wende herbeiführen zu können, ernannte sich Hitler am 19. Dezember 1941 zum Oberbefehlshaber des Heers.
Die deutsche Wehrmachtsführung hatte nicht nur die militärische Stärke der Roten Armee, sondern auch die harte Widerstands- und Kampfkraft der sowjetischen Bevölkerung unterschätzt. Der sowjetische Diktator Stalin hatte es verstanden, die Bevölkerung für den „Großen Vaterländischen Krieg“ zu mobilisieren. Der Krieg wurde am 3. Juli 1941 zu einem nationalen Verteidigungskampf erklärt, für den auch Gegner des stalinistischen Systems gewonnen werden konnten.
Trotz aller Durchhalteparolen aus der Heimat sowie erneuter Landgewinne in der Sommeroffensive 1942 wurde die Lage an der Ostfront zunehmend aussichtslos. Schwerwiegende strategische Fehlentscheidungen Hitlers führten schließlich zur Kesselschlacht von Stalingrad, in der die deutsche Armee am 31. Januar 1943 eine vernichtende Niederlage erlitt. Das Prestigeprojekt Hitlers, die Einnahme Stalingrads, war auf ganzer Linie gescheitert. Die psychologische Wirkung der deutschen Niederlage war verheerend. Propagandaminister Joseph Goebbels (1897–1945) versuchte mit seinem Aufruf zum „Totalen Krieg“ am 18. Februar 1943 gegen die Kriegsmüdigkeit in der Bevölkerung anzukämpfen, doch der Mythos Hitler war zerstört. Die letzte deutsche Großoffensive scheiterte im Sommer 1943. Hitlers Hauptkrieg war damit verloren.
Der Kriegseintritt der Vereinigten Staaten – Beginn des Weltkriegs
Parallel zum Scheitern des Ostfeldzugs seit der „Wende von Moskau“ am 5. Dezember 1941 entwickelte sich der Krieg mit dem japanischen Luftangriff auf die amerikanische Pazifikflotte in Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 endgültig zu einem Weltkrieg. Die japanischen Bündnispartner Deutschland und Italien erklärten, ohne durch den Dreimächtepakt gedeckt zu sein, der nur eine Unterstützung im Verteidigungsfall vorsah, am 11. Dezember 1941 den USA den Krieg. Hitler hoffte, die amerikanischen Kräfte im Pazifik zu binden und vom europäischen Kriegsschauplatz fernhalten zu können. Doch er verkannte die militärische Stärke der USA.
Seit 1937 hatte Japan weite Teile Chinas und Südostasiens sowie zahlreiche pazifische Inselgruppen erobert und geriet damit auch in die Interessensphäre der USA. Durch Wirtschaftssanktionen hoffte der amerikanische Präsident Franklin D. Roosevelt (1882–1945), einen drohenden Krieg mit Japan zu vermeiden. Im April 1941 kam es jedoch zu einem Neutralitätspakt zwischen Japan und der Sowjetunion, an dem die Japaner trotz des deutschen Überfalls auf die UdSSR festhielten. Gestärkt durch den Neutralitätspakt und mit dem Ziel, die Oberhoheit über den Pazifik zu erlangen, griff Japan am 7. Dezember 1941 die USA an. Vorausgegangen waren gescheiterte Verhandlungen mit den USA und die Verhängung eines umfassenden Handelsembargos gegen Japan durch die USA, Großbritannien und Niederländisch-Indien. Nach anfänglich großen Erfolgen kam es durch die Niederlage in der See-Luft-Schlacht um die Midway-Inseln am 6. Juni 1942 zur Wende im Pazifikkrieg und die Initiative ging nun auf die USA über. Diese konnten in Abnutzungsschlachten und durch die Einnahme strategisch wichtiger Inseln Japan im Pazifik zurückdrängen. In China waren sie jedoch auf die Hilfe der Sowjetunion angewiesen.
Der britische Premier Churchill und der amerikanische Präsident Roosevelt verständigten sich darauf, ihre militärischen Anstrengungen vorläufig auf das nationalsozialistische Deutschland zu konzentrieren. Zunächst beteiligten sich amerikanische Streitkräfte erfolgreich an den Kämpfen in Nordafrika gegen das Deutsche Afrika-Korps. Am 10. Juli 1943 landeten amerikanische und britische Divisionen auf Sizilien. Schon am 25. Juli 1943 wurde Mussolini abgesetzt und festgenommen. Der italienische Widerstand wurde daraufhin schnell gebrochen und am 8. September 1943 wurde ein Waffenstillstand mit der neuen italienischen Regierung unter Pietro Badoglio (1871–1956) geschlossen. Italien hatte damit die Fronten gewechselt und die Achse Berlin-Rom war gefallen.
Das Kriegsende und die Atombombe
Hitler verlagerte den Schwerpunkt der deutschen Kriegsführung nach Westen, wo er die amerikanisch-britische Invasion der „Festung Europa“ aufhalten und sich danach erneut der Ostfront zuwenden wollte. Der „Atlantikwall“ wurde fieberhaft ausgebaut. Nach massiven Luftangriffen gelang den Westalliierten am 6. Juni 1944, dem sogenannten D-Day, jedoch die Landung in der Normandie. Bald darauf brach die deutsche Front zusammen und die Wehrmacht zog sich an die Reichsgrenze zurück. Mit der am 16. Dezember 1944 begonnenen Ardennenoffensive konnte die deutsche Wehrmacht keine Erfolge erzielen.
D-Day – Landung amerikanischer Soldaten in der Normandie |
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Im Februar 1945 begannen die Westalliierten mit einer Gegenoffensive. Kurz zuvor, am 12. Januar 1945, hatte die UdSSR ihre Offensive im Osten gestartet. Am 25. April 1945 trafen die amerikanischen und sowjetischen Truppen bei Torgau an der Elbe schließlich zusammen. Berlin wurde am gleichen Tag von den Sowjets eingeschlossen. Fünf Tage später nahm sich Hitler am 30. April 1945 im Bunker unter der Reichskanzlei das Leben. Sein Nachfolger wurde der Oberbefehlshaber der Kriegsmarine Großadmiral Karl Dönitz (1891–1980). Dieser leitete von Flensburg-Mürwik gegenüber den Briten Kapitulationsverhandlungen ein. Die bedingungslose Kapitulation der Wehrmacht wurde schließlich am 7. Mai 1945 in Reims durch den von Dönitz autorisierten Generaloberst Alfred Jodl (1890–1946) unterzeichnet und am 9. Mai 1945 in Berlin-Karlshorst ratifiziert. Der Zweite Weltkrieg war damit in Europa vorbei.
In Japan ging der Krieg jedoch weiter. Trotz schwerer Rückschläge in Burma und auf den Philippinen und des Verlusts der europäischen Bündnispartner zeigte sich Japan nicht kapitulationswillig. Im Gegenteil konnten japanische Kamikaze-Flieger der US-Navy schwerste Verluste beibringen. Zu Beginn der Potsdamer Konferenz am 17. Juli 1945 erfuhr der amerikanische Präsident Harry S. Truman (1884–1972) von der Einsatzbereitschaft der Atombombe. Nachdem der ultimative Aufruf zur bedingungslosen Kapitulation am 26. Juli 1945 von der japanischen Regierung zurückgewiesen wurde, entschloss sich Truman, der ein schnelles Ende des Kriegs herbeiführen wollte, zum Einsatz der Atombombe. Die erste Atombombe fiel am 6. August 1945 auf Hiroshima, die zweite am 9. August 1945 auf Nagasaki. Beide forderten über 200 000 Tote, darunter größtenteils Zivilistinnen und Zivilisten, und über 150 000 Verletzte. Viele starben an den Spätfolgen der Strahlenkrankheit oder Krebserkrankungen. Japan erklärte sich am 16. August 1945 zur Kapitulation bereit, die am 2. September 1945 vollzogen wurde. Dies bedeutete das endgültige Ende des Zweiten Weltkriegs.
Der Kriegsverlauf – Zeittafel
Jahr | Datum | Ereignis |
---|---|---|
1939 | 23. August | „Hitler-Stalin-Pakt“ |
1. September | deutscher Überfall auf Polen | |
3. September | Kriegserklärung Frankreichs und Großbritanniens | |
1940 | 9. April | Besetzung Dänemarks und Norwegens („Weserübung“) |
10. Mai | Westfeldzug | |
10. Juni | Kriegseintritt Italiens | |
25. Juni | Waffenstillstand in Frankreich | |
13. August | Beginn der Luftschlacht gegen Großbritannien | |
28. Oktober | Überfall Italiens auf Griechenland | |
1941 | 6. April | Beginn des Balkanfeldzugs |
20. Mai | Luftlandeunternehmen gegen Kreta („Merkur“) | |
22. Juni | deutscher Überfall auf die UdSSR („Barbarossa“) | |
5. Dezember | sowjetische Gegenoffensive vor Moskau | |
7. Dezember | Überfall Japans auf Pearl Harbor | |
11. Dezember | deutsche Kriegserklärung an die USA | |
19. Dezember | Hitler wird Oberbefehlshaber des Heers. | |
1942 | 20. Januar | „Wannseekonferenz“ zur „Endlösung der Judenfrage“ |
3.–7. Juni | See-Luft-Schlacht bei Midway | |
28. Juni | deutsche Sommeroffensive im Süden der Ostfront | |
30. Juni | Rommel in El Alamein (Ägypten) | |
7. November | amerikanisch-britische Landung in Nordwestafrika | |
19.–22. November | sowjetische Offensiven im Raum Stalingrad, Einschließung der 6. Armee | |
1943 | 14. Januar | Konferenz von Casablanca |
31. Januar–2. Februar | Kapitulation der 6. Armee in Stalingrad | |
13. Mai | Kapitulation der Heeresgruppe Afrika | |
24. Mai | Abbruch der U-Boot-Schlacht im Atlantik | |
10. Juli | amerikanisch-britische Landung auf Sizilien | |
8. September | Frontwechsel Italiens, Fall der „Achse“ | |
1944 | 6. Juni | Landung der Alliierten in Nordfrankreich |
22. Juni | sowjetische Großoffensive gegen die Heeresgruppe Mitte | |
20. Juli | Attentat Stauffenbergs auf Hitler | |
1945 | 12. Januar | Beginn der sowjetischen Winteroffensive |
4. Februar | Konferenz von Jalta | |
30. April | Selbstmord Hitlers | |
7. Mai | bedingungslose Kapitulation Deutschlands | |
17. Juli | Potsdamer Konferenz | |
6. August | Abwurf der ersten Atombombe auf Hiroshima | |
2. September | Kapitulation Japans |
Verlauf des Zweiten Weltkriegs – Zusammenfassung
- Der Zweite Weltkrieg begann mit dem deutschen Überfall auf Polen am 1. September 1939.
- Eine wichtige Voraussetzung für den Beginn des Zweiten Weltkriegs war der Hitler-Stalin-Pakt vom 23. August 1939.
- Am 25. Juni 1940 kam es nach dem erfolgreichen deutschen Westfeldzug zum Waffenstillstand mit Frankreich.
- Der deutsche Überfall auf die Sowjetunion erfolgte am 22. Juni 1941.
- Die deutsche Niederlage in Stalingrad am 22. November 1942 führte zu ersten Zweifeln am „Endsieg“ und zur Entzauberung Hitlers.
- Mit dem Kriegseintritt der USA, provoziert durch den japanischen Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941, wurde der Krieg zu einem Weltkrieg.
- Der D-Day am 6. Juni 1944, dem Tag der britisch-amerikanischen Invasion in der Normandie, galt als entscheidender Wendepunkt des Zweiten Weltkriegs.
- Am 7. Mai 1945 kam es zur bedingungslosen Kapitulation Deutschlands.
- Nach den Atombombenabwürfen über japanischen Großstädten kapitulierte auch Japan am 2. September 1945.
Häufig gestellte Fragen zum Thema Verlauf des Zweiten Weltkriegs
Der Ausbruch des Kriegs erfolgte hauptsächlich aufgrund von Hitlers aggressiver Expansionspolitik und dem Überfall auf Polen.
Zu den Hauptbeteiligten zählten Deutschland, Italien und Japan auf der Seite der Achsenmächte und die Alliierten, darunter die USA sowie Großbritannien, und die Sowjetunion.
Die USA traten nach dem Angriff auf Pearl Harbor in den Krieg ein und spielten eine entscheidende Rolle bei der Niederlage der Achsenmächte.
Zu den Wendepunkten zählten die Schlacht von Stalingrad und die Invasion in der Normandie, die wesentlich zum Sieg der Alliierten beitrugen.
Der Krieg endete mit der Kapitulation Deutschlands in Europa und der Kapitulation Japans nach den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki.
Der Zweite Weltkrieg führte zu immensem Leid, Millionen von Opfern und gewaltigen Zerstörungen. Er veränderte die Weltordnung und prägte das 20. Jahrhundert nachhaltig.
Die Atombombenabwürfe beschleunigten das Kriegsende mit Japan und führten zur Kapitulation, jedoch riefen sie auch ethische und moralische Fragen hinsichtlich des Einsatzes von Massenvernichtungswaffen hervor.
Karikatur Hitler-Stalin: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hitler_and_Stalin._Wonder_how_long_the_honeymoon_will_last%3F.jpg (Aufruf am 20.06.2024).
Wehrmacht in Frankreich: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Fall_of_France_1940_HU93606.jpg (Aufruf am 20.06.2024).
D-Day in der Normandie: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Into_the_Jaws_of_Death_23-0455M_edit.jpg (Aufruf am 20.06.2024).
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Verlauf des Zweiten Weltkriegs
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Kriegsende 1945 und bedingungslose Kapitulation
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Flucht und Vertreibung nach dem Zweiten Weltkrieg
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Albert Speers Kriegswirtschaft
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Rüstungsindustrie im Dritten Reich
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Ausbruch des Zweiten Weltkriegs
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"Fall Weiß" - Polenfeldzug
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1939 - Der Überfall
![video image](https://images.cdn.sofatutor.net/videos/pictures/10269/normal/WestfeldzugAngriffaufHollandBelgienundFrankreich.jpg?1343341779)
Westfeldzug - Angriff auf Holland, Belgien und Frankreich
![video image](https://images.cdn.sofatutor.net/videos/pictures/18947/normal/Thumbnail_geschichte_Stalin.jpg?1721130617)
23. August 1939: der Hitler-Stalin-Pakt
![video image](https://images.cdn.sofatutor.net/videos/pictures/18952/normal/27869_ToV_Flucht-und-vertreibung_Thumbnail.jpg?1722411796)
1. September 1939 – der Beginn des Zweiten Weltkriegs
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Der deutsche Einmarsch in Norwegen und Dänemark am 9. April 1940
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10. Mai 1940 – der Beginn des Westfeldzugs
![video image](https://images.cdn.sofatutor.net/videos/pictures/19163/normal/thumbnail_geschichte_krieg.jpg?1722412326)
Die Schlacht von Dünkirchen am 26. Mai 1940
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18. Juni 1940 – Charles de Gaulle ruft zum Widerstand auf
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12. August 1940 – der Beginn der Luftschlacht um England
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Die Holocaust Verbrechen 1940–1945
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Das Konzentrationslager Auschwitz
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Das KZ Buchenwald
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Das Bündnis zwischen Deutschland und Japan 1941
![video image](https://images.cdn.sofatutor.net/videos/pictures/19092/normal/10160_ToV_Judenverfolgung_Thumbnail.jpg?1721654108)
20. Januar 1942 – Die Wannseekonferenz
![video image](https://images.cdn.sofatutor.net/videos/pictures/19065/normal/thumbnail_geschichte_hitler.jpg?1722328131)
2. November 1942 – Rückzug der Achsenmächte bei El Alamein
![video image](https://images.cdn.sofatutor.net/videos/pictures/19126/normal/thumbnail_geschichte_bombe.jpg?1721217750)
Der Beginn des Bombenkriegs in Deutschland
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Das letzte deutsche Flugzeug verlässt Stalingrad am 23. Januar 1943
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31. Januar 1943 – die Kapitulation der 6. Armee bei Stalingrad
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24. Juli 1943 – Operation Gomorrha: der Bombenangriff auf Hamburg
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28. November 1943 – die Konferenz von Teheran
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Die Rede von Joseph Goebbels zum totalen Krieg
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Adolf Hitlers 55. Geburtstag am 20. April 1944
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6. Juni 1944 – die Landung der Alliierten in der Normandie
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16. Dezember 1944 – die Ardennenoffensive
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2. Januar 1945 – Bombenangriff auf Nürnberg
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16. Januar 1945 – die Bombardierung Magdeburgs
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13. Februar 1945 – die Bombardierung Dresdens
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21. April 1945 – Rote Armee erreicht Berliner Stadtgrenze
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