Augustinus von Hippo

Augustinus von Hippo – Leben und Wirken

Augustinus von Hippo, auch bekannt unter den Namen Aurelius Augustinus oder Augustinus von Thagaste, wurde im Jahr 354 in Thagaste im damaligen Numidien (heutzutage die Länder Tunesien und Algerien) geboren.

Sein Vater wurde als heidnisch bezeichnet, er glaubte also nicht an einen christlichen Gott. Seine Mutter hingegen war Christin und ermunterte ihren Sohn, ein Studium anzustreben. Mit 16 Jahren führte Augustinus von Hippos Lebenslauf ihn in die römische Stadt Karthago. Er studierte dort Grammatik und Rhetorik (= die Kunst der Rede).

In Karthago lernte er seine Frau kennen und zeugte mit ihr seinen Sohn Adeodatus (= „von Gott gegeben“). Nach einer Zwischenstation in Rom gelangte Augustinus im Jahr 385 in die Stadt Mailand, in der sich zu dieser Zeit der Sitz des römischen Kaisers befand. In Mailand übernahm Augustinus eine Lehrkanzel (= die Stelle eines Professors an einer Universität) für Rhetorik.

Zu diesem Zeitpunkt war Augustinus kein Christ. Er folgte der heute nicht mehr existierenden Religion des Manichäismus. Ihre Anhängerinnen und Anhänger teilten die Welt in Gut und Böse und sahen einen andauernden Kampf dieser beiden Seiten. Während sich Augustinus in Mailand aufhielt und seinen universitären Studien nachging, lernte er immer mehr über das Christentum. Schlussendlich wandte er sich vom Manichäismus ab. Mit seiner Taufe im Jahr 387 war sein Weg hin zum Christentum abgeschlossen.

Nach seiner Zeit in Mailand zog Augustinus in die Stadt Hippo Regius, die sich in der Nähe seines Geburtsorts Thagaste befand. Dort wurde er zunächst zum Priester (= ein kirchliches Amt in der katholischen Kirche, das einem unter anderem erlaubt, Gottesdienste zu leiten) und schließlich zum Bischof (= eines der höchsten Ämter der katholischen Kirche) ernannt. Im Jahr 430 starb Augustinus von Hippo in Hippo Regius. In der katholischen, aber auch evangelischen Kirche wird er bis heute als Heiliger angesehen.

Augustinus von Hippo – bekannte Werke

In den „Confessiones“ (= „Bekenntnisse“) schreibt Augustinus darüber, wie er den Weg in den christlichen Glauben fand. Seine späteren Schriften „de Trinitate“ (= „über die Dreifaltigkeit“) und „de civitate Dei“ (= „vom Gottesstaat“) sind gemeinsam mit den „Confessiones“ seine wichtigsten und einflussreichsten Texte.

Augustinus von Hippo – heutzutage

Es sind vor allem Augustinus vielfältige Schriften, in denen er sich mit kirchlichen Problemen beschäftigte, die ihm in der katholischen Kirche und evangelischen Kirche bis heute große Aufmerksamkeit verschaffen. Seine Erklärungen und Lösungsansätze für einige dieser Probleme prägen diese christlichen Kirchen nach wie vor. Die Beschäftigung mit seinen Texten wird auch als Augustinismus bezeichnet.

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